En el ámbito de la construcción sostenible, los criterios sostenibles son fundamentales para asegurar que los proyectos sean ambientalmente responsables. Estos criterios incluyen un conjunto de prácticas y políticas que guían el diseño, la construcción y la operación de los edificios, con el objetivo de minimizar el impacto ambiental y promover la eficiencia en el uso de recursos. A continuación, se describen los principales criterios sostenibles y se presentan ejemplos reales de su implementación.

Criterios sostenibles en la construcción

Los criterios sostenibles abarcan varias áreas clave que aseguran que un proyecto de construcción no solo cumple con las normativas ambientales, sino que también ofrece beneficios económicos y sociales a largo plazo. Entre los criterios más importantes se encuentran:

  • 1. Gestión de residuos
  • 2. Eficiencia en el uso del agua
  • 3. Integración de energías renovables
  • 4. Diseño bioclimático
  • 5. Uso de materiales sostenibles
  • 6. Calidad del aire interior

Gestión de residuos

La gestión de residuos es un criterio esencial en la construcción sostenible. Se enfoca en reducir, reutilizar y reciclar los desechos generados durante el proceso de construcción, así como en la operación del edificio. Implementar una gestión eficiente de residuos no solo disminuye la cantidad de desechos enviados a los vertederos, sino que también puede reducir los costos asociados con la eliminación de residuos y la adquisición de materiales nuevos.

Ejemplo real: Proyecto Eden Project (Reino Unido)

Descripción: El Eden Project en Cornwall, Reino Unido, es un ejemplo destacado de gestión de residuos en la construcción. Durante su construcción, se implementaron prácticas rigurosas de reciclaje y reutilización de materiales.

Prácticas implementadas: Se utilizaron materiales reciclados para la construcción de las biocúpulas, y se adoptaron métodos de construcción que minimizaron los desechos. Además, se implementó un sistema de compostaje para gestionar los residuos orgánicos generados en el sitio.

Eficiencia en el uso del agua

La eficiencia en el uso del agua es otro criterio crucial. Este enfoque implica la implementación de tecnologías y prácticas que reducen el consumo de agua y promueven su reutilización. Tecnologías como sistemas de recolección de agua de lluvia, grifos y duchas de bajo flujo, y paisajismo xeriscape (paisajismo que reduce la necesidad de riego) son ejemplos de cómo se puede lograr la eficiencia en el uso del agua.

Ejemplo real: Torre Agbar (España)

Descripción: La Torre Agbar en Barcelona es conocida por su diseño sostenible y su eficiencia en el uso del agua.

Prácticas implementadas: El edificio cuenta con un sistema de recolección de agua de lluvia que se utiliza para el riego y los inodoros. Además, se han instalado grifos y duchas de bajo flujo para reducir el consumo de agua en un 50%.

Integración de energías renovables

La integración de energías renovables en los proyectos de construcción sostenible es fundamental para reducir la dependencia de fuentes de energía no renovables y disminuir las emisiones de carbono. Esto puede incluir la instalación de paneles solares, turbinas eólicas, y sistemas geotérmicos.

Ejemplo real: One Central Park (Australia)

Descripción: One Central Park en Sydney es un ejemplo de un edificio que integra energías renovables de manera efectiva.

Prácticas implementadas: El edificio cuenta con un sistema de paneles solares integrado en la fachada, que genera una parte significativa de la energía utilizada. Además, se utiliza un sistema de trigeneración que produce electricidad, calefacción y refrigeración a partir de gas natural, aumentando la eficiencia energética global del edificio.

Diseño bioclimático

El diseño bioclimático se basa en la optimización del diseño arquitectónico para aprovechar las condiciones climáticas locales, lo que reduce la necesidad de calefacción y refrigeración artificial. Este enfoque incluye la orientación del edificio, el uso de materiales con alta inercia térmica, y la incorporación de ventilación natural.

Ejemplo real: BedZED (Reino Unido)

Descripción: BedZED (Beddington Zero Energy Development) es una eco-aldea en Londres diseñada con principios bioclimáticos.

Prácticas implementadas: Las casas están orientadas para maximizar la ganancia solar en invierno y minimizarla en verano. Se utilizan materiales con alta inercia térmica para regular la temperatura interior, y el diseño permite la ventilación natural a través de ventiladores de techo y ventanas orientables.

Uso de materiales sostenibles

El uso de materiales sostenibles implica seleccionar materiales que tienen un bajo impacto ambiental, como los reciclados, renovables y locales. Esto reduce las emisiones de carbono asociadas con la producción y el transporte de materiales y contribuye a la economía local.

Ejemplo real: Bullitt Center (EE.UU.)

Descripción: El Bullitt Center en Seattle es considerado uno de los edificios más sostenibles del mundo.

Prácticas implementadas: El edificio utiliza madera certificada FSC, materiales reciclados y locales. Además, evita el uso de productos químicos tóxicos, lo que mejora la calidad del aire interior y reduce el impacto ambiental.

Calidad del aire interior

La calidad del aire interior es crucial para la salud y el bienestar de los ocupantes. Los proyectos sostenibles utilizan materiales no tóxicos y sistemas de ventilación mejorados para asegurar un aire limpio y saludable dentro del edificio.

Ejemplo real: Phipps Conservatory Center for Sustainable Landscapes (EE.UU.)

Descripción: Este centro en Pittsburgh es un ejemplo de cómo se puede asegurar una alta calidad del aire interior.

Prácticas implementadas: Se utilizaron materiales libres de compuestos orgánicos volátiles (COV), y se instaló un sistema de ventilación avanzado que proporciona aire fresco constantemente, mejorando la salud y el confort de los ocupantes.

Referencias bibliográficas

Building Research Establishment. (2023) "BREEAM: The world’s leading sustainability assessment method for master planning projects, infrastructure and buildings"

U.S. Green Building Council. (2023) "LEED Certification"

Passive House Institute. (2023) "What is a Passive House?".

Real Estate Weekly. (2023) "One Bryant Park: Sustainability and Economic Benefits".