La obtención de la certificación LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) marca un hito en el compromiso con la sostenibilidad y la eficiencia energética en el ámbito de la construcción. Desde la fase de diseño hasta la evaluación final, cada paso hacia la certificación LEED implica una planificación meticulosa y una ejecución cuidadosa. Este artículo desglosa el proceso paso a paso, proporcionando una hoja de ruta clara para aquellos que buscan certificar sus edificaciones bajo los estándares del U.S. Green Building Council (USGBC).

Fase de Registro y Planificación

El primer paso hacia la certificación LEED es el registro del proyecto en el sitio web del USGBC. Durante esta fase inicial, los desarrolladores deben seleccionar el tipo de certificación LEED adecuada para su proyecto, ya sea para edificaciones nuevas, interiores comerciales, operaciones y mantenimiento, entre otros. Es crucial en este punto establecer los objetivos de sostenibilidad y comenzar a planificar cómo se cumplirán los créditos LEED necesarios para alcanzar el nivel de certificación deseado.

Diseño Sostenible e Integración

En la etapa de diseño, arquitectos e ingenieros deben integrar prácticas sostenibles que cumplan con los criterios de LEED. Esto incluye la selección de materiales ecológicos, el diseño de sistemas eficientes de agua y energía, y la creación de espacios que mejoren la calidad ambiental interior. La colaboración entre todos los equipos de diseño es esencial para asegurar que todos los aspectos del proyecto alineen con los requisitos de LEED desde el principio.

Documentación y Implementación

A medida que el proyecto avanza, se debe documentar cuidadosamente el cumplimiento de cada crédito LEED pretendido. Esta documentación incluye especificaciones técnicas, facturas, y registros de construcción que verifiquen el uso de estrategias sostenibles. La implementación correcta en esta fase es crucial, ya que cualquier desviación de los planos aprobados puede afectar la evaluación final del USGBC.

Construcción y Verificación

Durante la construcción, es vital mantener las prácticas sostenibles planificadas. Esto puede incluir la gestión adecuada de los residuos de construcción, asegurando que los sistemas de energía y agua se instalen según lo especificado, y supervisando la calidad del aire interior. Inspecciones regulares y pruebas de rendimiento ayudan a garantizar que todos los sistemas funcionen de acuerdo con los criterios de sostenibilidad establecidos.

Solicitud de Certificación y Revisión por el USGBC

Una vez completada la construcción, el siguiente paso es compilar y presentar toda la documentación requerida al USGBC para su revisión. Este proceso también incluye una serie de auditorías y visitas al sitio, donde verificadores acreditados evalúan si el proyecto cumple con los estándares LEED establecidos. Este es uno de los pasos finales y más críticos en el proceso de certificación.

Operación y Mantenimiento Continuos

Después de obtener la certificación, es importante mantener las operaciones del edificio en línea con las prácticas LEED. La certificación LEED no es solo un logro, sino un compromiso continuo con la operación sostenible. El monitoreo continuo y la recalibración de sistemas son necesarios para asegurar que el edificio siga cumpliendo o superando los estándares de sostenibilidad.

Bibliografía

"LEED v4 Practices, Certification, and Accreditation Handbook" por Sam Kubba.

"Green Building: Project Planning & Cost Estimating" por RS Means.